Proteção contra a radiação UV: Porque é que a proteção solar é importante durante todo o ano

Muitas pessoas associam a proteção solar aos dias quentes de verão e às férias no estrangeiro. No entanto, a exposição à radiação ultravioleta (UV) ocorre durante todo o ano, mesmo durante o inverno e em dias nublados. Proteger a tua pele da radiação UV é uma medida importante durante todo o ano, ajudando a prevenir queimaduras solares, o envelhecimento precoce da pele e o cancro da pele (AAD, 2021; OMS, 2024, 2025).

A radiação UV consegue atravessar as nuvens e o nevoeiro, o que significa que podem ocorrer danos na pele mesmo quando o sol não está visível. De acordo com o Serviço Nacional de Saúde, é possível sofrer queimaduras solares no Reino Unido em dias nublados, uma vez que os raios UV atravessam as nuvens (NHS, 2026). Da mesma forma, a Organização Mundial da Saúde (OMS) refere que até 80% dos raios ultravioleta do sol conseguem atravessar as nuvens e o nevoeiro (OMS, 2025), contribuindo para danos na pele durante os meses de inverno (Skin Cancer Foundation, 2026).

Embora a radiação UVB, principal responsável pelas queimaduras solares, seja mais intensa durante o verão, pode causar danos na pele ao longo de todo o ano. A radiação UVA, que contribui para o bronzeado, as rugas e outros sinais de envelhecimento precoce da pele, mantém-se relativamente constante durante todo o ano e consegue até atravessar o vidro (Skin Cancer Foundation, 2026).

À medida que as temperaturas descem, muitas pessoas tornam-se menos cuidadosas com a proteção solar. No entanto, as condições de inverno podem aumentar significativamente a exposição à radiação UV. Os céus limpos de inverno permitem que a radiação UV alcance a superfície da Terra, enquanto superfícies refletoras, como a neve, podem intensificar a exposição (AAD, 2021).

A neve é particularmente refletora e pode refletir entre 80% e 90% da radiação UV incidente, expondo a pele aos raios UV tanto de cima como de baixo (Skin Cancer Foundation, 2026; OMS, 2024). Por esse motivo, as pessoas que praticam desportos de inverno estão especialmente vulneráveis.

A exposição à radiação UV também pode ser intensificada por outras superfícies refletoras, como a água, as praias de areia e os edifícios de cores claras. Segundo a OMS, as fachadas brancas podem refletir aproximadamente 20% da radiação UV, enquanto a neve pode refletir até 90% (OMS, 2024).

A exposição excessiva à radiação UV é a principal causa ambiental de danos na pele e está associada a efeitos prejudiciais para a pele e para os olhos (OMS, 2024, 2025). As queimaduras solares são uma das consequências mais imediatas, mas a exposição repetida à radiação UV pode ter efeitos duradouros.

As taxas de cancro da pele aumentaram significativamente nas últimas décadas, e esta tendência está fortemente associada à exposição à radiação UV em contextos profissionais e recreativos. É importante destacar que a OMS estima que até quatro em cada cinco casos de cancro da pele poderiam ser prevenidos através de medidas adequadas de proteção solar (OMS, 2024, 2025).

O bronzeado é frequentemente visto como um sinal de saúde ou atratividade, mas esta perceção é enganadora. Um bronzeado é, na realidade, um sinal visível de danos na pele e da tentativa da própria pele de se proteger de uma maior exposição aos raios UV. Não existe uma forma segura ou saudável de ficar bronzeado, e o bronzeado não protege a pele dos efeitos nocivos do sol (NHS, 2026; OMS, 2025).

Proteger a pele da radiação UV implica a adoção de um conjunto de comportamentos de proteção. A American Academy of Dermatology recomenda procurar sombra, usar vestuário com proteção solar e aplicar protetor solar em todas as áreas expostas da pele ao longo de todo o ano (AAD, 2021).

Deve ser dada especial atenção durante os períodos de maior exposição solar, especialmente entre a primavera e o início do outono, quando os níveis de radiação UV tendem a ser mais elevados. No entanto, pode ser necessária proteção durante todo o ano em regiões tropicais e noutras áreas com índices UV elevados (OMS, 2024).

Também devem ser tomadas precauções durante atividades ao ar livre no inverno e em situações de exposição prolongada junto de superfícies altamente refletoras (Skin Cancer Foundation, 2026; OMS, 2024).

O protetor solar é uma componente importante da proteção solar, mas não deve ser encarado como uma forma de prolongar o tempo passado ao ar livre. Embora o protetor solar possa atrasar o aparecimento de queimaduras solares, não consegue bloquear completamente a radiação UV (CE, 2007).

Os especialistas recomendam a utilização de um protetor solar de largo espectro, que proteja tanto contra a radiação UVA como UVB, com um FPS mínimo de 30 (AAD, 2021; WHO, 2024, 2025). No Reino Unido, o protetor solar deve também proporcionar, no mínimo, uma classificação de 4 estrelas de proteção UVA (NHS, 2026).

Para atingir o nível de proteção indicado no rótulo, o protetor solar deve ser aplicado de forma generosa e uniforme em todas as áreas de pele expostas, 20 a 30 minutos antes de sair para o exterior. As zonas frequentemente esquecidas, como as orelhas, o nariz, a testa, o pescoço, a linha do cabelo e a área em redor dos olhos, requerem especial atenção (CDC, 2026; Skin Cancer Foundation, 2026).

A investigação demonstrou que muitas pessoas aplicam uma quantidade insuficiente de protetor solar e, por isso, beneficiam de uma proteção substancialmente inferior à esperada. A OMS recomenda aproximadamente 35 ml de protetor solar, o equivalente a cerca de três a quatro colheres de sopa bem cheias, para uma cobertura completa do corpo de um adulto (WHO, 2024). O protetor solar deve ser reaplicado de duas em duas horas e após nadar, tomar banho ou transpirar excessivamente (CDC, 2026; WHO, 2024).

É também importante distinguir os protetores solares dos produtos a aplicar após a exposição ao sol. Os produtos após exposição solar podem hidratar ou suavizar a pele, mas não oferecem proteção contra a radiação UV nem reparam os danos causados no ADN pela exposição aos raios UV (WHO, 2024).

A vitamina D é produzida naturalmente na pele quando esta é exposta aos raios ultravioleta B (UVB) da luz solar. Este processo é altamente eficiente e, para a maioria das pessoas saudáveis, apenas curtos períodos de exposição solar durante a primavera e o verão são suficientes para manter níveis adequados de vitamina D. As atividades regulares ao ar livre, como uma caminhada diária ou simplesmente passar algum tempo no exterior, são geralmente suficientes, não sendo necessária uma exposição solar prolongada. De facto, a produção de vitamina D atinge o seu nível máximo após um período relativamente curto de exposição ao sol, enquanto a exposição continuada apenas aumenta o risco de danos na pele e de cancro da pele. Por isso, é importante usufruir dos benefícios da luz solar, evitando ao mesmo tempo as queimaduras solares e a exposição excessiva à radiação UV. Manter este equilíbrio ajuda a promover níveis saudáveis de vitamina D sem comprometer a saúde da pele (NHS, 2026; OMS, 2025).

A radiação UV é uma preocupação para a saúde durante todo o ano, e não apenas numa determinada estação. Quando passas tempo ao ar livre num dia nublado, a exposição à radiação UV continua a poder causar danos na pele. Práticas consistentes de proteção solar, incluindo procurar sombra, usar vestuário de proteção e aplicar um protetor solar de largo espectro com FPS 30 ou superior, podem reduzir significativamente o risco de queimaduras solares, envelhecimento precoce da pele e cancro da pele (AAD, 2021; OMS, 2024, 2025). Manter estes hábitos ao longo de todas as estações do ano é uma das formas mais eficazes de proteger a saúde da pele a longo prazo.

1. AAD. (2021). Porque é necessário proteção solar no inverno. Em. Consultado na página da American Academy of Dermatology Association a 2 de julho de 2026: https://www.aad.org/public/everyday-care/sun-protection/shade-clothing-sunscreen/cold-weather.
2. CDC. (2026). Sun Safety Facts. Em. Consultado na página dos US Centers for Disease Control and Prevention a 2 de julho de 2026: https://www.cdc.gov/skin-cancer/sun-safety/index.html.
3. CE. (2007). Sunscreen products: What matters? Em. Consultado na página da Comissão Europeia a 2 de julho de 2026: https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/es/memo_07_282.
4. NHS. (2026). Sunscreen and sun safety. Em: Consultado a 2 de jul. de 2026 em: https://www.nhs.uk/live-well/seasonal-health/sunscreen-and-sun-safety/.
5. Skin Cancer Foundation. (2026). The Skin Cancer Foundation Shares Winter Sun Protection Tips. What to know about protecting your skin during colder months. Em. Consultado a 2 de julho de 2026 em: https://www.skincancer.org/press/the-skin-cancer-foundation-shares-winter-sun-protection-tips/.
6. OMS. (2024). Radiation: Protecting against skin cancer. Em: Consultado a 2 de jul. de 2026 em: https://www.who.int/news-room/questions-and-answers/item/radiation-protecting-against-skin-cancer.
7. OMS. (2025). Fact Sheet; European Code Against Cancer, 5th Edition. 14 ways you can help prevent cancer. Em: Consultado a 2 de julho de 2026 em: https://cancer-code-europe.iarc.who.int/wp-content/uploads/2026/03/8-european-code-against-cancer-sun-protection-factsheet.pdf.